Lo sceriffo e il gangster

Fa sempre effetto vedere uno sceriffo che arriva al galoppo e cattura i fuorilegge a colpi di fucile o a cazzotti. La serie tv Vegas, però, è riuscita a inserire l'archetipo dell'Uomo della Legge in uno scenario da "mob show" (la storia di gangster), raddoppiando l'effetto. La vicenda è ambientata negli anni '60 durante il periodo della nascita di Las Vegas, un evento storico di frontiera in cui due realtà tipicamente americane (quella "country" e quella della "giungla d'asfalto") si sovrappongono. Perciò lo stile visivo è molto particolare: i "buoni" indossano cappelli da cowboy e fondina d'ordinanza, i "cattivi" sfoggiano gessati e doppiopetto, e i paesaggi variano dalle strade illuminate della città nascente ai tramonti nel deserto.

La trama

1960: Las Vegas, la futura "città del vizio", sta crescendo nel deserto ad un ritmo impressionante, e con essa si diffonde il crimine e la corruzione. Ralph Lamb è un cowboy tranquillo e vorrebbe starsene nel ranch che la sua famiglia possiede da quattro generazioni. Ma il sindaco Ted Bennett si ricorda che durante la seconda guerra mondiale Ralph è stato nella polizia militare e lo ingaggia in sostituzione dello sceriffo per indagare sulla morte di una ragazza, Samantha Mead, impiegata del casinò e nipote del governatore. Così Lamb si trova a dover fronteggiare lo spietato Vincent Savino, gangster di Chicago, che aspira a controllare i traffici nella città e il gioco d'azzardo. E' lo scontro tra due mondi: quello rude e sincero del vecchio west e quello cinico e violento della malavita cittadina

I personaggi principali

Sceriffo Ralph Lamb (Dennis Quaid) - Ispirato a un personaggio realmente esistito, Lamb è un mandriano (da notare il cognome) che ama il suo ranch e vorrebbe solo starsene tranquillo. Sua moglie è morta mentre era soldato, e ora vive con il fratello e i figlio. Durante la seconda guerra mondiale è stato anche investigatore della polizia militare di stanza a Napoli (Italia!), insieme con il sindaco, che per questo motivo lo assume. Ora deve far rispettare la legge a Las Vegas, visto che lo sceriffo Clyde si nasconde dai gangsters fingendo di essere andato a Reno, per paura di essere ammazzato. Modi spicci, non ama i motociclisti e gli avvocati. Risolve spesso i problemi a pugni: è una specie di tenente Callahan, solo un po' più ruspante.
Vincent Savino (Michael Chiklis) - Lavora per la mafia di Chicago. Prima di arrivare a Las Vegas portava avanti gli affari della mala all''Avana. E' stato mandato a casinò Savoy perchè la gestione "finanziaria" non non era soddisfacente per i capi dell'organizzazione. E' un cattivo "razionale", capace di estrema violenza ma solo se gli porta vantaggio.
Katherine O'Connell (Carrie-Anne Moss) - Assistente del procuratore, che in realtà è un corrotto al soldo di Savino. E' cresciuta nella fattoria accanto a quella di Lamb, poi è andata a lavorare a New York, ma è tornata. Ha tutte le carte in regola per diventare il "love interest" del protagonista.
Agente Jack Lamb (Jason O'Mara) - Fratello dello sceriffo. Campione di tiro con il Winchester.
Agente Dixon Lamb (Taylor Handley) - Figlio dello sceriffo. Donnaiolo e pasticcione.
Mia Rizzo (Sarah Jones) - Figlia di un boss di Chicago, ha studiato al college di Wharton, poi si è fatta le ossa a Broward e Palm Beach nel gestire il denaro. Ne sa una più del diavolo, in fatto di trucchi per far guadagnare un casinò. E' stata mandata ad aiutare Savino, ma c'è rivalità tra i due.

La scrittura di Vegas

La struttura del singolo episodio è quella dell'indagine criminale, che però viene condotta nel modo particolare tipico di uno sceriffo. L'azione (caratteristica importante della serie) è legata agli stilemi tipici del western che però vengono modernizzati e mescolati a situazioni ricorrenti nelle storie di gangster. Ogni puntata ha almeno due linee narrative: la scoperta del crimine (plot autoconclusivo) e il confronto "sulla lunga distanza" tra Lamb e Savino (arco di narrazione su più puntate).

Informazioni sulla serie

Titolo originale: Vegas
Produzione: USA
Tipologia: period drama, azione - one hour show
Creatori: Greg Walker, Nicholas Pileggi
Prima TV americana: 25 settembre 2012
Produzione: CBS Television Studios, Happy Valley Films, Tree Line Films,
Arthur Sarkissian Productions
Network:CBS
Regista del pilota: James Mangold

(c) Alessandro Manitto
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